Definīcija:Pētījums, kura mērķis ir saprast un izskaidrot fenomenu – pētījuma priekšmetu – kā abstraktu konceptu, teorētisku struktūru. Teorētiskais pētījums ir pamats noteiktas problēmas izpratnei, jaunām idejām, prognozēm, izmaiņām praksē. Teorētiskais pētījums ir pamats hipotētisku, empīriski pārbaudāmu pieņēmumu izvirzīšanai un secinājumu vispārināšanai. Teorētiskā pētījuma metodes sociālajās zinātnēs ir akadēmisku tekstu analīze, teorētiska modelēšana atšķirībā no empīriskā pētījuma, kurā izmanto praksē iegūtus datus.
Izglītības terminu skaidrojošā tiešsaistes vārdnīca